Mascotas olímpicas: la cultura japonesa en su diseño
Mascotas olímpicas: la cultura japonesa en su diseño
Una de las grandes preguntas del 2020 era si se llevarían a cabo los Juegos Olímpicos de Tokio, programados para ese año. Los preparativos para esta fiesta deportivas habían comenzado desde, por lo menos, cuatro años antes. Japón, sabemos es una cultura que ha sabido sobreponerse a distintos retos sociales, culturales, económicos, puntos álgidos que se han registrado en la historia; este era uno de esos.
Los juegos olímpicos se pospusieron un año debido a la pandemia, aunque el Comité Olímpico decidió conservar el nombre de “Juegos Olímpicos de Tokio 2020”. Entre esos preparativos, uno no menos importante, fue el de diseñar las mascotas que serían la imagen de los juegos de Tokio. Las mascotas han venido a posicionarse como un elemento distintivo para las sedes donde se celebran las competencias; se han propuesto diseños divertidos, conservadores, tradicionales e innovadores. Las mascotas de este año son particulares, veamos por qué.
En primer lugar, se trata de dos personajes, uno azul con blanco, otro rosa con blanco; el primero corresponde a los juegos olímpicos (Miraitowa), el segundo, a los paraolímpicos (Someity), por lo tanto cada uno tiene sus propios valores y personalidad. Fueron creados por el artista Ryo Taniguchi (aquí puedes ver algo de si trabajo: https://www.instagram.com/taniguchi_ryo/?hl=es)
Un aspecto muy interesante es el proceso de selección. Los organizadores recibieron miles de propuestas de diseño para las mascotas, de los cuales al final quedaron solo tres parejas de mascotas, correspondientes a tres artistas o ilustradores. Luego, se les pidió a los alumnos y alumnas de más de 16,000 escuelas de todo Japón que eligieran la pareja que más les gustaba. Y, ahora lo sabemos, los ganadores fueron Miraitowa y Someity, con alrededor de 53% de los votos de los escolares. Así que estas mascotas, innegablemente, fueron las más empáticas con la niñez japonesa.
Ahora, cuando se piensa en Japón, podemos relacionarlo con la animación, caricaturas de los setenta y ochenta, videojuegos, tecnología, animé. Por ello, Miraitowa y Someity tienen algo de eso y mucho de la tradición y la cultura nipona también. Si los ves, podrás darte cuenta que no son animales, tampoco humanos; son figuras antropoformizadas. Por ejemplo, Miraitowa, el de cuadros azules, es como un mítico zorro japonés (kyūbi no kitsune) pero con apariencia humana o características que nos parecen más de un ser humano. Pero, tiene elementos de animación, sus ojos que nos recuerdan al animé, y tecnológicos, porque pareciera que trae un traje espacial.
¿Y qué representan Miraitowa y Someity? El personaje con cuadros azules, Miraitowa, toma su nombre de mirai, futuro, y towa, eternidad que, según los organizadores, viene de un proverbio chino que dice “aprende del pasado y desarrolla nuevas ideas”. Este juego de palabras para el nombre, junto con la sabiduría ancestral, nos habla de la esencia de los japoneses, el pasado y la innovación, la tradición y el cambio, el movimiento y la eternidad. Por eso, Miraitowa es como un zorro del futuro, con habilidades mágicas, con patrones geométricos, pero representando el espíritu del trabajo y la sabiduría como fortaleza.
Someity, con sus cuadros rosas, es el personaje de los Juegos Paraolímpicos; su nombre viene de somei yoshino —una popular flor de cerezo, uno de los símbolos de Japón— y su combinación con la expresión en inglés so mighty (muy poderoso). Tiene súperpoderes, como la telepatía, volar y mover objetos sin tocarlos; su personalidad es tranquila pero tiene una gran fuerza mental. Además, le gusta estar en la naturaleza y se puede comunicar con las piedras y el viento.
Desde que las mascotas olímpicas aparecieron en estas celebraciones deportivas (en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972), su función en un inicio era fomentar los valores del deporte, y que representaran la tradición del país o ciudad sede. Con el tiempo, los diseños han variado; como vemos, ya no son simplemente animales alegóricos. En esta edición, en Tokio 2020, según los organizadores, Miraitowa y Someity “tiene poderes sobrenaturales que les van a servir para propagar el espíritu olímpico” entre los deportistas y en todo el mundo; además, difunden los valores del Japón tradicional y el Japón de la innovación y la tecnológica; estas mascotas son la convivencia del pasado y el futuro de una nación en constante cambio pero con la mirada siempre en su cultura.